Separadores de Grasas
Los equipos o tratamientos separadores de grasas y aceites son elementos esenciales en el tratamiento de aguas residuales que puedan contener materiales hidrofóbicos como grasas de origen animal, vegetal o aporte de detergentes. Es necesaria su instalación para una básica depuración de aguas residuales, bien sea a nivel domestico, comercial como en hoteles, campings, talleres mecánicos, restaurantes, salas de baño como balnearios y demás o a nivel industrial, donde debe cumplir estándares mas elevados.
Por medio de un proceso simple como la sedimentación se separan tanto los sólidos decantables como aquellos que flotan. El material que flota consiste en aceites, ceras, ácidos grasos y jabones insolubles que se conoce genéricamente como grasas.
Durante esta decantación primaria existe la tendencia a que las partículas flocúlales formen agregados, hecho que puede ayudarse con la adición de compuestos químicos o por medio de procesos que aprovechan la diferencia de densidades provocando la separación del líquido en dos fases: la superior de grasas y la inferior de agua. El efluente se recoge de la parte intermedia, evitando así la salida de las grasas, las grasas y aceites se acumulan en las partes superiores de donde pueden ser retiradas fácilmente, y en algunas industrias pueden ser reciclados para nuevos usos.
Otros sistemas de separación utilizan el bemol (producto natural biodegradable) para separar las grasas o el tratamiento por medio de biomasa se consigue que la biomasa se consuma las grasas, quedando solo agua y CO2.
Los equipos más simples diseñados para separar las grasas consisten en tanques que se instalan, y simplemente por diferencia de peso y densidad logran separar las grasas y los aceites del agua, estos equipos para una optima depuración deben ser instalados solo si previamente la red de aguas fecales sea separado de las demás aguas servidas, sino existe esta separación deben instalarse equipos más complejos.
Los tanques pueden estar fabricados en diferentes materiales, sin que por ello influya en el objetivo de separar las grasas, los prefabricados los comercializan en hormigón, acero recubierto de resina epoxica, PVC, poliéster etc. Algunos de estos equipos un poco más complejos, necesitan de energía eléctrica para su funcionamiento, generalmente estos equipos van enterrados en el suelo, aunque no necesariamente deban ser enterrados, dependen de muchos factores como necesidad de liberación de espacio, altura de la tubería, y funcionamiento en sí del equipo.
A nivel domestico o a nivel industrial se puede acudir a la fabricación en situ de los separadores, a nivel domestico es zonas rurales, debido a la dificultad de transporte de los prefabricados o su costo y a nivel industrial por sus necesidades especificas de volumen, dimensiones y exigencias reglamentarias, propias de cada industria.